Novo Ford Fiesta 2002: primeiras impressões do modelo cinco-portas

O novo Fiesta estará disponível a partir de abril de 2002 apenas na carroceria de cinco portas - pelo menos por enquanto. O carro novo é bem mais comprido, largo e alto do que a versão anterior, e esse melhor aproveitamento do espaço interno é um dos seus grandes atrativos. Os níveis de acabamento serão os já conhecidos LX, Zetec e Ghia e os preços devem ficar bem próximos aos da linha atual.

Na gama de motores, a oferta começa com o 1.3 litro a gasolina, de oito válvulas e 67 cv, passa para o 1.4 litro 16 válvulas de 79 cv - cotado para ser a opção mais procurada - e chega ao topo com o 1.6 litro 16 válvulas de 99 cv. Mas nenhuma linha europeia estaria completa sem uma versão a diesel, e o Fiesta de nova geração recebe um TDCi igualmente novo. Com modestos 1,4 litro de cilindrada, oito válvulas e os mesmos modestos 67 cv, esse motor turbo common-rail ao menos entrega respeitáveis 118 lb ft de torque.

O interior do Fiesta me lembra levemente o Mondeo, seja pelo desenho das maçanetas internas, seja pelas texturas dos plásticos. Mas ele traz um novo conjunto de instrumentos, limpo e de leitura fácil. São apenas dois mostradores para velocidade e rotações do motor, um display de cristal líquido quadrado para combustível e temperatura, um LCD retangular para relógio digital, hodômetro parcial e total, com luzes de advertência e indicadores preenchendo os espaços escuros entre eles.

Os bancos são bastante confortáveis e, graças ao ajuste de altura do assento do motorista, ao movimento vertical da coluna de direção e à alavanca de câmbio bem posicionada - mais alta do que no Fiesta antigo - encontrar uma boa posição de dirigir é algo simples e rápido.

Demorou bastante para chegar, o novo compacto da Ford. E, como muitos bebês que nascem depois do prazo, ele veio mais encorpado: o 1.6 Ghia cinco-portas pesa cerca de 50 quilos a mais, enquanto todas as versões são 87 mm mais longas, 50 mm mais largas e cerca de 100 mm mais altas.

É impressionante como um carro pequeno, com uma distância entre-eixos relativamente curta, consegue rodar com tanto conforto. O chassi do Fiesta é extraordinariamente bem amortecido, controlado e totalmente acertado, oferecendo algo que deve ser difícil de igualar para qualquer concorrente. E isso é praticamente a única coisa difícil nele.

Mas chegar a esse resultado certamente não deve ter sido simples. Esse resultado é um chassi que pode salvar você se cometer um erro - como entrar mal em uma curva desconhecida e precisar frear no meio dela - e que ainda assim permite experimentar ajustar a trajetória no acelerador. Qualquer movimento da traseira acontece de forma suave e progressiva. A retomada do equilíbrio segue o mesmo padrão. Este chassi definitivamente não conhece o significado da palavra “brusco”.

A versão 1.4 a gasolina que dirigi também, infelizmente, não sabe o que significa a palavra “potência”. Se há alguma diversão a ser extraída do chassi do Fiesta, o ideal é ter um motor mais forte do que esse. Para conseguir um desempenho razoável, é preciso exigir bastante dele, e isso se parece demais com trabalho duro para o meu gosto. E manter o ritmo do restante do tráfego na autoestrada significa conviver com um ronco constante.

Muito melhor é o TDCi. Embora lhe falte o vigor em médios giros que os 118 lb ft de torque poderiam sugerir, além de não ter grande fôlego em alta, esse diesel oferece mais flexibilidade e exige menos trocas de marcha do que o equivalente a gasolina. O motor é fruto de um projeto conjunto com a francesa PSA, fabricante de Citroën e Peugeot, reconhecida como especialista na complexa arte dos motores diesel. É leve para um diesel, construído majoritariamente em alumínio, e por isso não deixa o Fiesta com a dianteira pesada. Em uso normal, também é silencioso.

Os freios também merecem destaque. Discos na frente, tambores atrás, ABS com distribuição eletrônica de frenagem (EBD) de série: passam boa sensação e funcionam tão bem quanto prometem.

Outro ponto positivo do novo Fiesta é algo que todos esperamos nunca precisar usar: os airbags inteligentes de duplo estágio - dois na dianteira e um de cada lado -, a cortina lateral inflável opcional e as zonas de deformação e proteção contra impactos desenvolvidas por computador. Mas pelo menos eles estão lá.

Mas a direção do Fiesta não oferecia muita sensibilidade, o motor 1.4 litro - apesar de aparentemente ter a admissão acertada para soar mais esportiva - não tinha som marcante algum e, em um carro com volante à esquerda fazendo curvas para a esquerda, eu me vi inclinando o corpo para cá e para lá porque a coluna A esquerda atrapalhava.

O peso extra do carro e o centro de gravidade mais alto - algo perfeitamente compreensível e inevitável diante das exigências de segurança e espaço interno - fazem com que ele já não tenha nada a ver com o antigo Fiesta, que eu achava realmente mágico de guiar. Agora sinto falta daquela aspereza crua. É o preço do progresso.

Colin Ryan